水虫になった場合、治療が間に合わないと大変なことになるかもしれま...

一般的には「水虫」として知られていますが、足のカビとも言われ、医学的には「足白癬」と呼ばれています。カビは、真菌（一般的にはカビと呼ばれる）によって引き起こされる一般的な皮膚疾患で、足の指、足の裏、かかとに発生します。

通常、鱗状の水疱、水没した小水疱、角化亢進の3つの臨床タイプがあります。

足白癬は世界中で発生しますが、亜熱帯地域でも発生しやすく、特に夏と秋の暖かく湿った時期に多く見られます。多くの患者さん（特に年配の方）は、「足白癬は治療しないと大変なことになる」と考えているため、足白癬の存在と発展を放置しています。

これは誤解で、病気になると熱が出て寝たきりになることがよくあります。この時、靴や靴下を履いていないと、活動量が減り、足に汗をかかなくなり、真菌が繁殖しにくい環境になるので、爪白癬は改善されます。

実際、足白癬が治れば重症化するというわけではなく、寝たきりで熱があればある程度菌が抑えられ、足白癬の症状がかなり軽減されたり治まったりすることがあります。

また、高熱で救急搬送されることが多く、白癬に悩まされていた高齢の精神科患者を、真菌学を学ぶ学生が診察したところ、病気の根本原因が足にあることがわかったという事例もあります。研究と治療の結果、白癬は完全に治癒し、その後、熱も足の健康も取り戻しました。

したがって、足白癬の重症度にかかわらず、積極的に治療する必要があります。長期間放置すると、冬には白癬、急性リンパ節炎、皮膚のひび割れなどが起こりますが、体の表面や手、足の指（フィンガー）にも真菌感染が起こり、体部白癬、頭部白癬（通称：白癬）、爪部白癬（通称：灰色の足指（爪））が形成され、私たちの仕事や勉強、生活、社会活動に影響を与えることがあります。

そのためには、自分の足の健康に気を配る必要があります。もし「水虫」になってしまったら、足の状態を悪化させないためにも、適時治療を受ける必要があります。